一、它是美国的一家技术咨询和评估公司提出的一套企业管理系统标准。其本质是在MRP II(制造资源计划)基础上进一步发展起来的一种面向供应链的管理思想；
二、它是综合应用客户/服务器系统、关系数据库结构、面向对象技术、图形用户界面、第四代语言(4GL)、网络通信等信息产业成果的软件产品。，并以ERP管理理念为灵魂；
三、它是集企业管理理念、业务流程、基础数据、人力物力、计算机软硬件于一体的企业资源管理系统。
具体来说，ERP与企业资源的关系、ERP的作用以及信息技术的发展可以表述如下:
1.企业资源和ERP
厂房、生产线、加工设备、检测设备、运输工具等。都是企业的硬件资源，而人力、管理、信誉、融资能力、组织架构、员工的劳动积极性等。是企业的软件资源。在企业发展中，这些资源相互作用，形成企业开展生产活动、完成客户订单、创造社会财富和实现企业价值的基础，体现了企业在竞争发展中的地位。
ERP管理系统的管理对象是上述资源和生产要素。通过ERP的使用，企业的生产过程可以及时、高质量地完成客户的订单，充分发挥这些资源的作用，并根据客户的订单和生产情况做出调整资源的决策。
2.调整和使用企业资源。
企业发展的一个重要标志就是对上述资源的合理调整和利用。没有ERP这样的现代化管理工具，企业的资源情况和调整方向都不清楚，做调整安排相当困难，调整过程会相当漫长。企业的组织结构只能是金字塔形，部门之间的合作和沟通比较薄弱，很难比较和把握资源的运行情况，做出调整。信息技术的发展，尤其是针对企业资源管理而设计的ERP管理系统就是针对这些问题而设计的，成功的实施必将使企业更好的利用资源。
3.信息技术在资源管理中作用的阶段发展过程
计算机技术的发展，尤其是数据库技术的发展，对于企业建立管理信息系统，甚至改变管理思想都有着不可估量的作用。管理思想的发展和信息技术的发展是互为因果的循环。实践证明，信息技术在企业管理中发挥着越来越重要的作用。
起初，信息技术在管理中的应用也很简单，主要是记录一些数据以方便查询和汇总，但现在已经发展成为基于全球互联网的跨国、跨企业的运营系统，可以分为以下几个阶段：
A.MIS系统阶段(管理信息系统)
企业信息管理系统主要是记录大量的原始数据，支持查询、汇总等。
B.MRP阶段(物料需求计划)
企业信息管理系统管理产品组成。借助计算机的计算能力和系统管理客户订单、库存物料和产品构成的能力，可以根据客户订单和产品结构清单制定和计算物料需求计划。实现降低库存和优化库存的管理目标。
C.MRPⅱⅱ阶段(制造资源计划)
该系统在MRP管理系统的基础上，增加了对企业生产中心、加工工时、生产能力等的管理，从而实现计算机生产调度的功能，同时还包括财务功能，在企业内形成一个以计算机为核心的闭环管理系统。这一管理系统已经能够对产、供、销的整个生产过程进行动态监控。
D.ERP阶段(企业资源规划)
进入ERP阶段后，以计算机为核心的企业级ERP管理系统更加成熟，系统增加了包括财务预测、生产能力、资源调度调整等功能。配合企业实现JIT综合管理、质量管理、生产资源调度管理、辅助决策等功能。成为企业进行生产管理和决策的平台工具。
E.电子商务时代的ERP
互联网技术的成熟增加了企业信息管理系统直接与客户或供应商共享信息、交换数据的能力，从而加强了企业之间的联系，形成了共同发展的生存链，体现了企业竞争求生存的供应链管理思想。ERP管理系统对应实现该功能，使决策者和业务部门实现跨企业联合作战。
因此，ERP的应用可以有效地促进现有企业管理的现代化和科学化，适应竞争日益激烈的市场要求，其出台已是大势所趋。
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