【环球网报道 记者 徐璐明】据美国“动力”网站“战区”专栏3月8日报道，就在英国军队准备迎来英国政府的下一次国防评估之际，有迹象显示英国皇家空军和英国陆军的开支将遭到大幅削减，包括可能将计划中的F-35B隐形战斗机数量削减约三分之二。与此同时，即将出台的报告文件将概述英军全面现代化的内容，其中包括空间和网络作战能力。
这份报告的正式名称是《竞争时代的英国全球化》。虽然目前还不清楚这份报告的具体内容，但《泰晤士报》在3月7日提供了一个该报告的预览，报告将在3月16日正式公布。
英国的防务审查通常每5年进行一次，但是最近的一次——战略防务与安全审查——是在2015年进行的。最新的这份报告可能会强调打造尖端作战能力，包括上个月才任命首任指挥官的英国皇家空军太空司令部，还有网络部队以及新的人工智能研究设施。为了保持对高科技的关注，英国首相近日也谈到了无人机和定向能武器将作为英国新战略的一部分。
但报道指出，所有的这些新的投资必须通过削减军队其他方面的开支来平衡。英国政府曾计划购买138架F-35B短距起飞/垂直降落战斗机，现在看来这一计划似乎终于要被砍了。这支还羽翼未丰的五代机机队由英国皇家空军和英国皇家海军联合运作，在没有被部署到伊丽莎白女王级航母时，F-35战斗机驻扎在英国诺福克的皇家空军马汉姆基地。
《泰晤士报》报道称，英国F-35B战斗机的计划总购买量将整整削减90架，最终只有48架战机。迄今为止，英国已承诺在2025年年底前购买48架F-35，但此前英国国防部一直坚持要购买138架。
英国官员们表示，一艘航母上需要部署24架F-35B战斗机，作为航母打击角色的“可靠补充”。然而考虑到需要进行训练和维护，尤其是部队还有其他前线任务，一支48架战机的机队将无法让两艘航母都同时部署F-35舰载机。英国议会国防委员会海军高级研究员尼克·蔡尔兹曾在去年9月时表示，F-35战斗机的数量必须要比每艘航母部署24架的数量“更高”，他认为60至70架F-35战机的数量是合理的。
报道称，英军的“台风”多用途战斗机预计也会遭受波及，英军决定退役24架最老型号的“台风”战斗机。在F-35B和“台风”战斗机上省下来的资金应该可以用于新一代战斗机“暴风”的研究资金，尽管这一项目仍处于非常早期的阶段。同样需要资金的还有“忠诚僚机”无人机项目，英国预计将在2023年开始试飞工作。
报道还预计英国空军的运输机队也将被削减，主要支援特种部队作战的14架C-130J运输机将全部退役，A400M运输机将成为战术运输的主要角色。英国皇家空军的直升机机队也将削减41%，总共退役45架直升机。
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