“碳中和”无疑是当下讨论最热的话题之一，目前全球有超过120个国家、2/3的经济体加入“碳中和”的大转型中。近期，受以比特币代表的虚拟货币价格不断上涨的影响，全球挖矿迎来热潮，矿工们在寻求更高算力的同时，也注意到了环保的问题。
3月26日，英国上市矿企Argo Blockchain对外发布声明表示，已与加拿大矿企DMG BlockchainSolutions签署了一项初步协议，以启动“首个纯清洁能源驱动的比特币矿池”——Terra Pool，该矿池将由两家公司的水力发电资源驱动。
“该公司的转型具有积极的意义，将为整个挖矿行业的能源转型带来示范效应。挖矿行业要拥抱变化，积极转型，采用符合标准的能源挖矿才能更具竞争力。”深度科技研究院院长张孝荣向《华夏时报》记者表示。
比特币挖矿“碳中和”势在必行
Argo在声明中表示，“Terra Pool将为加密货币矿工提供一个强大的激励机制和可访问的平台，可持续和注重气候的方式生产比特币，目标是在未来10年大幅减少温室气体排放。”
Argo首席执行官Peter Wall认为，注重环保是挖矿主要优先事项，并敦促其他比特币矿业公司效仿此举。“在不久的将来，Terra Pool将与志同道合的比特币矿工合作，以加快从传统能源向清洁能源的转变。”
DMG Blockchain首席执行官Dan Reitzik介绍，这家合资矿池是“唯一要求矿商使用绿色/清洁能源的比特币矿池”，“矿工在全球范围内使用各种能源，从核能、水电到煤炭，许多矿工已经在使用可再生能源。”
据了解，Argo Blockchain在加拿大设有三个运营设施，用于开采比特币等加密货币。该公司最近在得克萨斯州获得了一块320英亩的土地，计划将其用于扩大采矿业务，增加200兆瓦的电力，但这些电力是否来自于可再生能源尚未可知。
一直以来，比特币挖矿所带来的能源消耗都饱受诟病，根据英国剑桥大学的分析显示，比特币一年的耗电量超过阿根廷整个国家的用电量，一年耗电量大约是127.98太瓦时（TWh）。而在剑桥大学Judge商学院的一项调查中显示，全球只有39%的矿工表示他们的电力来自可再生能源。因此，在全球致力于“碳中和”的大背景下，采用清洁能源进行挖矿势在必行。
《华夏时报》记者注意到，目前，已有多家公司宣布布局清洁能源挖矿。3月19日，在多伦多证券交易所上市的区块链公司Neptune Digital Assets 和挖矿公司 Link Global Technologies已签署意向书，在加拿大艾伯塔省共同开发部分由绿色能源供电的比特币采矿设施，预计将在今年4月份签署一份最终协议，此后立即开始建设。
Neptune Digital Assets的首席执行官表示，希望成为低成本、“碳中和”挖矿的主要力量，在全球范围内发展可持续的比特币开采业务，并在这个蓬勃发展的市场中利用可用的碳信用进行交易。
2020年12月，支付公司Square在《2020年企业社会责任报告》中表示，将致力于经营负责任和可持续的业务。同时2020年Square主要承诺包括启动比特币清洁能源投资计划，即承诺投资1000万美元，以帮助加速在比特币挖矿中采用清洁能源。
日前，美国迈阿密市长Francis Suarez也在接受媒体采访时表示，比特币挖矿被视为一项“浪费能源”活动，因为90%的开采活动是在无法使用清洁能源的国家进行的。但他对迈阿密的能源潜力充满信心，他认为迈阿密拥有的清洁能源可以解决挖矿问题，他希望将迈阿密市打造成一个比特币全球挖矿中心城市。
中国仍将保持龙头地位
为了实现“碳中和”，开发和普及清洁能源是长期任务。在使用清洁能源之前，性能越高的挖矿设备，消耗的能源以及随之而来的碳排放量便越多。
重庆工商大学区块链经济研究中心主任刘昌用对《华夏时报》记者表示，比特币挖矿会在全球范围内，尽最大可能利用低成本的电力，而电力创造价值的效率是各产业中最高的。任何在全球范围内增加电力成本的举措，都会增加比特币挖矿成本，但不会影响比特币产量和价格，只会导致矿工利润下降。高成本电力的矿工收入下降，算力减少，由于比特币总供给不变，低成本电力矿工的收入则会相应增加。任何一个增加电力成本的挖矿地区，其挖矿收益都会下降，挖矿产业会萎缩，电力利用效率、就业和税收都会下降。
长期以来，中国在比特币挖矿行业独占鳌头。数据显示，2019年底，中国提供了全球近三分之二的哈希算力，但事实上，中国的新疆和内蒙古等地区一直依赖煤炭能源为挖矿公司提供较低的能源价格。
中国承诺二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和，“碳中和”已经成为我国最高的政治任务之一。在此目标下，日前，内蒙古有关主管部门表示，计划将在2021年4月前关闭所有加密挖矿中心，这是中国实现减排目标的举措之一。
对此，刘昌用认为，碳排放政策趋严。首先，造成矿场经营的不确定性将增强；其次，将会降低矿业市场的竞争性，降低算力增长速度，正常经营矿场更能长期获得高利润。
政策趋严是否会动摇中国在全球比特币挖矿行业的地位？对此，独立经济学家、中企资本联盟主席杜猛向《华夏时报》记者表示，在未来很长一段时间内，利用加密货币挖矿将受到越来越严重的限制，但是并不等于没有机会。
区块链联合发展组织顾问王琳向本报记者表示，首先，目前，中国占所有挖矿能力的65%，甚至还一度超过85%，这个优势应该还会保持一段时间；其次，有数据显示，单位电量的水电碳排放仅为火电的五分之一，碳排放政策在限制火电挖矿的同时，或许将为水电挖矿带来新机会。未来四川、云南等以水力发电为主的地区或在相关政策的支持下加快发展。
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