[ 随着人才与优质内容向流媒体倾斜,未来几年有线电视内容竞争力有可能继续下降,这也是奈飞不断提高价格的信心所在,它不只希望巩固流媒体的领导者地位,还要成为比有线电视更具吸引力的替代方案。 ]
“后翼弃兵”是国际象棋中的一种开局方式。通过舍弃皇后侧翼的兵,换取棋盘中心位置,将皇后出路打开,获得局面优势。《后翼弃兵》(又名《女王的棋局》)是奈飞日前热播的7集美剧,片名同时也隐喻了主人公贝丝·哈蒙的人生。
这不仅仅是一个关于孤儿如何成为世界冠军的励志故事,而是关于天才背后的痛苦与代价的故事。国际象棋是她向人生发起挑战的武器,同时也是她内心的魔咒。在无限风光背后,是对药物的依赖和酒精成瘾,一心想赢的她与孤独、愤怒等负面情绪周旋,在输掉比赛后一蹶不振,几乎堕入深渊。
从天行者、哈利·波特到亚瑟王,遭遇童年创伤的天才少年与命运搏斗的故事,有着诸多经典之作,只是这一次故事的主角是一个女人。在男性占据主导权的国际象棋世界,贝丝·哈蒙突出重围成为最终的王者,这个贴合时代氛围的故事也因此更能够吸引观众的目光。
比电影更精致
《后翼弃兵》改编自1983年出版的同名小说,作者是沃尔特·特维斯。故事里包括主人公贝丝·哈蒙在内都是虚构的人物,但不难看出作者对真实历史和人物的借鉴。
1972年,29岁的美国棋手鲍比·费舍尔向当时的世界冠军鲍里斯·斯帕斯基发起了挑战。那场被称为世纪之战的冠军争夺赛,最终费舍尔胜出,也打破了苏联垄断国际象棋世界冠军24年的局面。在《后翼弃兵》中,贝丝·哈蒙于1968年在莫斯科的世界比赛中迎战苏联棋手博戈夫,并赢得冠军。
《后翼弃兵》经历了绵延近三十年的酝酿历程。早在1992年,编剧艾伦·斯科特便获得了小说改编权,最开始的计划是拍摄成一部剧情长片,已故演员希斯·莱杰是国际象棋爱好者,曾主导过这个项目的早期阶段,并决定担任本片导演,甚至确定了女主角为艾伦·佩吉,但随着他的骤然离世,项目陷入很长时间的停滞。
活跃在电影世界的斯科特·弗兰克是《少数派报告》、《金刚狼》系列编剧,2017年在与奈飞合作口碑剧集《无神》之后他意识到,剧集能够实现许多电影世界无法实现的故事,于是决定与奈飞合作重启《后翼弃兵》。7集体量,华丽的置景和精巧的故事结构,《后翼奇兵》上线后烂番茄新鲜度达到100%,豆瓣也给予超九分的高分评价。
在一些专家和象棋爱好者眼中,这也是一部对象棋及其考究的剧集。以往以象棋为主题的影视剧中,很少以严肃的眼光对待这项运动,常通过剪辑手法掩盖棋局的不专业。《后翼弃兵》邀请加里·卡斯帕罗夫、布鲁斯·潘多尔菲尼等国际象棋大师担任顾问,他们的参与确保了剧集在呈现棋局上的专业性。
《后翼弃兵》有300多场棋局,摄影师通过不同机位和多角度拍摄,并采用不同的剪辑手法,呈现了一场场风格各异的比赛,华丽的视听语言令有些枯燥的比赛有了令人畅快的节奏,如同体育电影一般引人入胜。
《后翼弃兵》在场景设计上细节丰富,极尽所能展现上世纪五六十年代的艺术与风情,女主角黑白格纹风格服装与她作为棋手的职业生涯相互映照,仅仅是观看复古华丽的服饰、置景、道具都能够让观众应接不暇。
24岁的主演安雅·泰勒-乔伊因在恐怖电影《分裂》中的表演大放异彩,成为近年来引人注目的影视明星。她精灵般的双眼赋予主人公哈蒙独特的个人魅力,舞蹈的基础让她将下棋的手势制造出一种迷人的律动和美感。
奈飞再次提价
电影及其他线下娱乐继续停摆,越来越多的好莱坞明星、导演、编剧将目光投向剧集世界。而以奈飞原创剧集为代表的娱乐内容,正在展现愈加精致的制作水准和越来越强大的演员阵容,优质内容正在向流媒体倾斜。
奈飞在过去数年中一直强调在原创内容方面的投入,巨额投入同时意味着更多的财务支出。
奈飞在全球拥有1.95亿订阅户,在美国拥有超过6000万用户,仍然占据着流媒体世界中的王者地位。但是,新竞争对手Amazon Prime Video、Hulu和Disney+,尤其是Disney+,抢占了奈飞的部分份额,加上越来越多的公司在新冠肺炎疫情之后将业务向流媒体服务转移,战局正变得更加激烈。
奈飞第三季度财报显示,该公司营收64.36亿美元,同比增长22.7%,但每股收益和全球付费订阅用户增长不及市场预期,付费用户的净增人数为220万人,不及市场预期的330万人。奈飞首席运营官格雷格·彼得斯在第三季度财报会议上表示,奈飞在原创内容和技术开发上的持续投入,将会为用户带来更多娱乐价值和更好的服务体验,为保持平台运营的良性循环,可能会向部分地区的会员多收取一些费用,将价值创造继续保持下去。
就在《后翼弃兵》播出后不久,10月29日,奈飞宣布针对美国本土订阅用户的提价策略。这也是奈飞自2019年1月调整套餐价格后的首次涨价。不少分析师预测了此次提价的举动,但还是比预想中早了一些。提价之后,基础价格保持8.99美元,标准套餐价格上涨了1美元为13.99美元,而高级套餐价格则上涨了2美元至17.99美元。消息发布后,Netflix的股价上涨4%。
提价意味着一部分用户可能放弃订阅,奈飞冒着国内用户流失的风险以寻求获得更多价值。在韦德布什证券分析师迈克尔·帕切特看来,这是一个愚蠢的举动:“它每月可能会增加6000万美元的收入,但如果因此失去数百万的订阅户,加上新增用户增长速率放缓,这对股价会产生不良影响。”
不过,另一些华尔街分析师认为,基于奈飞建立的良性循环,提价是一种提高收入的方式,奈飞不断扩大的盈利能力和内容库存,将会在未来十年为投资者带来超出市场预期的回报。研究机构Pivotal Research Group分析师杰夫·沃达恰克认为,和有线电视相比,奈飞仍然是一种性价比较高的娱乐体验。随着人才与优质内容向流媒体倾斜,未来几年有线电视内容竞争力有可能继续下降,这也是奈飞不断提高价格的信心所在,它不只希望巩固流媒体的领导者地位,还要成为比有线电视更具吸引力的替代方案。
来源:第一财经
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